Alors qu’elle n’avait que 17 ans, Ashley Graham a vécu l’enfer lors d’un shooting photo. Agressée sexuellement par un assistant photographe, la jeune fille a réussi à s’échapper. Une expérience traumatisante qu’elle raconte dans le Glamour britannique ce mois-ci.
A 29 ans, Ashley Graham est un mannequin XL reconnu dans le monde entier et est l’une des femmes les plus influentes du milieu. Si elle peut aujourd’hui savourer cette reconnaissance, en dévoilant fièrement ses courbes, Ashley Graham a aussi connu l’enfer. Alors qu’elle n’avait que 17 ans, la jeune fille a été victime d’une agression sexuelle. C’est ce qu’elle explique dans l’édition britannique du magazine Glamour, ce mois-ci.
A cette période, Ashley Graham a déjà cinq ans d’expérience dans le mannequinat (elle a commencé à l’âge de 12 ans) mais jamais elle n’aurait imaginé vivre cela. Bien des années plus tard, elle se souvient de cette expérience traumatisante comme si c’était hier. Elle raconte: « Il y a eu un incident sur un plateau pour une campagne publicitaire où je travaillais quand j’avais 17 ans », puis avoue « je n’ai jamais raconté ça à personne. Il y avait un assistant photographe qui me tournait autour. Il m’a dit ‘Hey, viens ici’ et il m’a amené dans une garde-robe. Je me demandais ce qu’il voulait, je croyais qu’il voulait me montrer quelque chose. Et puis il m’a poussée et a sorti son pénis. Et il m’a dit ‘Prends-le’. Et j’ai répondu ‘Non, c’est dégoûtant’. J’ai paniqué ». Fort heureusement pour la jeune femme, elle a pu échapper à son prédateur. « Dieu merci, j’étais près de la porte et j’ai réussi à me sauver », confie Ashley Graham. Après cette agression, elle a dû faire face à cet homme qu’elle a revu. « Je l’ai vu alors que j’avais d’autres contrats de mannequinat. Je connais même une fille qui l’a fréquenté. Je ne lui ai pas dit parce qu’une voix dans ma tête me disait qu’il avait peut-être changé », relate-elle.
Ce n’est pas la première fois qu’Ashley Graham subissait une agression sexuelle. Lorsqu’elle n’avait que 10 ans, le fils d’amis de ses parents, âgé de 18 ans, l’avait forcée à toucher son pénis en érection. Un épisode bouleversant qu’Ashley Graham raconte dans son autobiographie intitulée A New Model: What Confidence, Beauty, and Power Really Look Like.
Désormais, le top américain s’épanouit aux côtés de son mari Justin Ervin avec qui elle n’hésite pas à poser en bikini sous le soleil des Seychelles.